Vitamina A

Deși vitamina A este adesea considerată un nutrient singular, este de fapt un grup de compuși solubili în grăsimi, inclusiv retinol, retinină și esteri retinilici. Deoarece această vitamină este solubilă în grăsimi, este stocată în țesuturile corpului pentru utilizare ulterioară. Este un nutrient important pentru vedere, creștere, diviziune celulară, reproducere și imunitate. De asemenea, are și proprietăți antioxidante. Antioxidanții sunt substanțe care pot proteja celulele de efectele radicalilor liberi.

Această vitamină este importantă pentru o funcționare optimă a organismului. Susține creșterea celulelor, funcția imunitară, sănătatea vederii. Susține imunitatea prin favorizarea creșterii și distribuției celulelor T, un tip de globule albe care protejează corpul de infecții. În plus, susține sănătatea celulelor pielii, sănătatea sistemului reproducător masculin și feminin și dezvoltarea fătului.

Beneficiile vitaminei A

Iată câteva dintre beneficiile vitaminei A:

Este un antioxidant puternic

Beta carotenul, alfa carotenul și beta criptoxantina sunt precursori ai vitaminei A și au proprietăți antioxidante. Carotenoizii protejează corpul de radicalii liberi - molecule foarte reactive care pot afecta organismul prin producerea de stres oxidativ. Stresul oxidativ a fost legat de afecțiuni cronice precum diabetul, cancerul, bolile de inimă și declinul cognitiv.

Vitamina A pentru sănătatea vederii

Vitamina A este importantă pentru sănătatea vederii. Un simptom în deficiența severă este orbirea pe timp de noapte sau nictalopie. De asemenea, beta-carotenul poate susține sănătatea vederii odată cu vârsta. Aportul alimentar adecvat al vitaminei A oferă protecție împotriva anumitor probleme oculare, cum ar fi degenerescența maculară legată de vârstă.

Susține funcția imunitară

Vitamina A joacă un rol vital în menținerea apărării naturale a organismului.Această vitamină este, de asemenea, implicată în producerea și funcționarea globulelor albe, care ajută la captarea și eliminarea bacteriilor și a altor agenți patogeni. Asta înseamnă că o deficiență poate crește susceptibilitatea la infecții și poate întârzia recuperarea după o perioadă de boală.

Această vitamină influențează sănătatea imunitară prin stimularea răspunsurilor care protejează corpul de boli și infecții. Vitamina este implicată în crearea anumitor celule, inclusiv celulele B și celulele T, care joacă un rol important în răspunsurile imune ce oferă protecție împotriva bolilor. O deficiență a acestui nutrient duce la niveluri crescute de molecule proinflamatorii care diminuează răspunsul și funcționarea sistemului imunitar.

Beneficii pentru piele și păr

Această vitamină poate avea numeroase beneficii pentru piele – poate reduce acneea, are efecte antirid și poate reduce petele pigmentare și vergeturile. În caz de acnee, vitamina aceasta poate regla supraproducția de keratină. Poate reduce ridurile de expresie, poate preveni îmbătrânirea prematură a pielii și susține formarea colagenului. În ceea ce privește sănătatea părului, beneficiile vitaminei A pot include reducerea producției în exces de sebum, prevenind în același timp uscarea părului. De asemenea, poate preveni deteriorarea firelor de păr și oferă strălucire și hrănire din interior.

Susținerea sănătății oaselor

Nutrienții esențiali pentru sănătatea oaselor sunt calciul și vitamina D. De asemenea, vitamina A poate susține dezvoltarea oaselor. Însă, rețineți că această vitamină în mod independent nu conferă protecție suficientă împotriva riscului de facturi – principalii nutrienți importanți pentru menținerea sănătății oaselor sunt calciul și vitamina D.

Beneficii pentru sistemul reproducător

Vitamina A este esențială atât pentru reproducerea masculină, cât și pentru cea feminină, deoarece joacă un rol în dezvoltarea spermatozoizilor și a ovulelor. De asemenea, este esențială pentru sănătatea placentară, dezvoltarea și întreținerea țesutului fetal și creșterea fetală.

Unele cercetări sugerează că lipsa vitaminei A blochează dezvoltarea spermatozoizilor. Alte studii au arătat că lipsa vitaminei A poate afecta reproducerea prin reducerea calității ovulelor și afectarea implantării în uter. În sarcină, această vitamină este, de asemenea, implicată în creșterea și dezvoltarea organelor și a țesuturilor la făt.

Unde se găsește vitamina A?

Forma vitaminei A depinde de sursă. De exemplu, retinolul, care este forma activă a vitaminei A – provine numai din surse de origine animală. Cele mai bogate surse de retinol includ organe, precum ficat, pește gras, lactate, ouă. Alimentele de origine vegetală conțin carotenoizi, care sunt forme antioxidante ale vitaminei A. Corpul le transformă în retinol după cum este nevoie. Carotenoizii sunt pigmenții portocalii care contribuie la culoarea anumitor fructe și legume. Tipurile de fructe și legume care sunt bogate în carotenoizi sunt adesea portocalii, cum ar fi dovleac, morcov, cartof dulce, ardei gras, pepene galben, caise, mango. Alimentele vegetale care sunt bogate în beta-caroten include și legumele cu frunze de culoare verde închis, cum ar fi brocoli, spanac etc.

Semne de deficit de vitamina A

Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, lipsa sau deficitul vitaminei A este principala cauză a orbirii ce poate fi prevenită la copiii din întreaga lume. În plus, deficiența crește riscul de anemie și deces la femeile însărcinate și are un impact negativ asupra fătului prin încetinirea creșterii și dezvoltării. Persoanele expuse riscului cel mai mare de deficiență includ sugarii prematuri, femeile însărcinate și care alăptează, persoanele cu fibroză chistică.

Condițiile care pot interfera cu digestia normală pot duce la malabsorbția vitaminei A, cum ar fi boala celiacă, boala Crohn, ciroza, alcoolismul și fibroza chistică. Deficiența ușoară poate provoca oboseală, susceptibilitate la infecții și infertilitate, probleme ale pielii, cum ar fi hiperkeratoza și acneea. Semne ale unei deficiențe mai grave includ:

• xeroftalmia – uscăciunea severă a ochilor;
• nictalopia sau orbirea nocturnă;
• pete neregulate pe albul ochilor;
• piele uscată și păr uscat.

Excesul de vitamina A

Așa cum deficiența de vitamina A poate avea un impact negativ asupra sănătății, și un aport prea mare poate cauza probleme. Toxicitatea acută a vitaminei A apare pe o perioadă scurtă de timp atunci când se consumă o singură doză excesiv de mare. Toxicitatea cronică apare atunci când doze de peste 10 ori mai mari decât cele recomandate sunt ingerate pe o perioadă mai lungă de timp.

Cele mai frecvente efecte secundare ale toxicității cronice a vitaminei A - hipervitaminoza A – sunt:

• tulburări de vedere;
• dureri articulare și osoase;
• lipsa poftei de mâncare;
• grețuri și vărsături;
• sensibilitate la lumina soarelui;
• căderea părului;
• dureri de cap;
• piele uscată;
• afectarea ficatului;
• icter;
• iritații ale pielii.

Toxicitatea acută a vitaminei A este asociată cu simptome mai severe, inclusiv afectarea ficatului, creșterea presiunii intracraniene și chiar deces. În plus, dozele prea mari pot avea un impact negativ asupra sănătății gravidelor și a bebelușilor și pot duce la probleme cu dezvoltarea fătului. Rețineți că aportul ridicat al vitaminei A din alimente nu este asociat cu toxicitatea de obicei. Efectele adverse apar de obicei după doze mari de vitamina A din suplimente.

Care este doza recomandată de vitamina A?

Doza zilnică dietetică recomandată de vitamina A pentru adulți și copii peste 14 ani este de:

• 900 µg/zi pentru bărbați;
• 700 µg/zi pentru femei.

În cazul copiilor mai mici, dozele recomandate sunt de:

• 400 µg/zi pentru sugari (până la 6 luni);
• 500 µg /zi pentru copii de 7-12 luni;
• 300 µg /zi pentru copii de 1-3 ani;
• 400 µg /zi pentru copii de 4-8 ani;
• 600 µg /zi pentru copii de 9-13 ani.

Acest nivel este ușor de atins dacă aveți o alimentație echilibrată și variată. În timpul sarcinii și alăptării aceste nevoi sunt mai mari.

Cum să alegi vitamina A?

Dacă luați suplimente care conțin vitamina A, asigurați-vă că aportul zilnic din alimente și suplimente nu depășește 1.500 µg. Suplimentele de acest tip trebuie administrate doar la indicațiile medicului. Astfel de suplimente sunt de obicei hidrosolubile sau derivate din ulei din ficat de pește. Pot fi suplimente doar cu vitamina A (capsule moi în diferite concentrații sau forma lichidă – de obicei la un preț mai redus, dar depinde de tip) sau tip multivitamine.

De asemenea, această vitamină poate fi recomandată uneori sub formă injectabilă. Puteți cumpăra astfel de suplimente cu sau fără prescripție medicală în România, în funcție de tip, atât din farmacii, cât și online cu livrare acasă.

Ce suplimente sunt cele mai bune?

Aceste suplimente sunt disponibile sub formă de retinoizi sau vitamina preformată și carotenoizi precum beta-carotenul. Vitamina aceasta poate fi folosită și sub formă de unguente și creme – de obicei pentru acnee sau riduri. De multe ori se recomandă suplimentele pentru a susține sănătatea ochilor și datorită beneficiilor antioxidante. Suplimentele vegetariene constau în general din carotenoizi, care sunt precursori ai vitaminei A. Cel mai cunoscut carotenoid este beta-carotenul, dar există și alții.