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Geschrieben von Malina Mancas 
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Medikamente und Nahrungsergänzungsmittel für die Leber gehören zur pharmakotherapeutischen Gruppe der Hepatoprotektoren (vom lateinischen hepar – Leber und protecto – schützen). Wie der Name schon sagt, sollen diese Mittel die Hepatozyten (Leberzellen) vor verschiedenen schädlichen Faktoren schützen.
Die Beschreibungen der Hepatoprotektoren besagen, dass sie die Leberstruktur wiederherstellen können, indem sie die Regeneration (Erneuerung) der Hepatozyten anregen, die Zerstörung ihrer Membranen (Schutzwände) verhindern und die Funktion des gesamten hepatobiliären Systems verbessern. Zu diesem System gehören neben der Leber auch die Gallenblase, die Gallengänge, die Bauchspeicheldrüse und die Milz.
Die evidenzbasierte Medizin steht dem Einsatz einiger Hepatoprotektoren jedoch skeptisch gegenüber. Der Grund dafür ist der Mangel an Studien, deren Ergebnisse mit Sicherheit belegen könnten, dass alle diese Mittel tatsächlich "wirken".
Schauen wir uns also an, wie man die Gesundheit der Leber unterstützen kann und ob dafür immer Nahrungsergänzungsmittel notwendig sind.
Die Rolle der Leber im Körper und die wichtigsten Bedrohungen für ihre Gesundheit
Die Leber ist bekanntlich der wichtigste biologische "Filter" des Körpers, der das Blut von vielen schädlichen Substanzen reinigt. Außerdem spielt sie eine Rolle im Stoffwechsel, bei der Verarbeitung von Mikro- und Makronährstoffen, bei der Sekretion von Galle zur Unterstützung der Verdauung und bei der Aufrechterhaltung des inneren Gleichgewichts des Körpers.
Die Leber ist ein äußerst widerstandsfähiges Organ und hat ein großes Regenerationsvermögen. Unter bestimmten Umständen kann jedoch auch die gesündeste Leber "geschädigt" werden – durch Alkohol (vor allem in der Form "ein bisschen, aber oft") und eine unausgewogene Ernährung (Fast Food lässt grüßen!). Auch Hepatitisviren, Diabetes mellitus usw. können die Leber schädigen, teilweise irreversibel.
Es gibt jedoch auch weniger offensichtliche Gründe, warum die Leber allmählich an Funktionsfähigkeit verliert. Schauen wir uns diese einzeln an.
“Dolce vita”
Für die Gesundheit der Leber ist eine ausgewogene Ernährung von entscheidender Bedeutung – dies gilt nicht nur für den Fett- und Alkoholkonsum, sondern auch für Zucker. Ein Übermaß an Zucker in der Ernährung kann Karies, Fettleibigkeit, Arteriosklerose und viele andere schwere Erkrankungen auslösen, darunter auch die nichtalkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD), die wiederum zu Leberzirrhose und Leberkrebs führen kann.
Eine Studie des American Journal of Clinical Nutrition ergab, dass bei einem Überschuss von 1.000 Kalorien pro Tag durch Süßigkeiten das Übergewicht nur in 2 % der Fälle zunimmt. "Dafür" entwickelt sich unter denselben Bedingungen eine Fettleber in 27 % der Fälle.
Fett in der Leber reichert sich hauptsächlich unter dem Einfluss von Fruktose an – einem einfachen Kohlenhydrat, das etwa die Hälfte des raffinierten Zuckers ausmacht. Die höchste Konzentration an "natürlicher" Fruktose findet sich in Honig und süßen Früchten (Bananen, Trauben, Pfirsiche).
Ein übermäßiger Anteil an Fruktose ist auch in süßen Limonaden und Energydrinks enthalten. Untersuchungen zeigen, dass bei Erwachsenen und Kindern, die viel von diesen Getränken konsumieren, besonders häufig eine nichtalkoholische Fettlebererkrankung und deren schwerwiegende Folgen diagnostiziert werden.
Übergewicht
Body-Positivity hat einige Nebenwirkungen, die auch die Gesundheit der Leber negativ beeinflussen können. Studien haben gezeigt, dass das Risiko für eine nichtalkoholische Fettlebererkrankung (NAFLD) bei Übergewicht und (insbesondere) Adipositas erheblich steigt. Erwachsene mit Adipositas leiden häufig an NAFLD – laut verschiedenen Studien betrifft dies zwischen 25 % und 90 % der Fälle.
Bauchfett
Ein erheblicher Überschuss an Fett im Bauchbereich, auch wenn der Rest des Körpers relativ schlank bleibt, wird als viszerales (abdominales) Fett bezeichnet. Viszerales Fett sammelt sich hinter den Bauchmuskeln an und umhüllt die inneren Organe. Diese Art von Fett "wirkt" wie ein endokrines Organ und verändert den Hormonhaushalt erheblich.
Viszerales Fett wird als Schlüsselmediator für die Entstehung und das Fortschreiten der nichtalkoholischen Fettlebererkrankung (NAFLD) anerkannt. Darüber hinaus erhöht das Vorhandensein dieses Fetts das Risiko für andere gefährliche Krankheiten, darunter:
- koronare Herzkrankheit;
- Krebs;
- metabolisches Syndrom und Typ-2-Diabetes;
- Asthma;
- Demenz.
Unkontrollierte Einnahme von Medikamenten und Nahrungsergänzungsmitteln
Viele Medikamente (hepatotoxische Substanzen) wirken sich negativ auf die Lebergesundheit aus. Selbst gängige Medikamente können schädlich sein, wenn sie "gegen alles" eingenommen werden und dabei die empfohlenen Dosierungen und/oder die Dauer der Einnahme überschritten werden. Dies gilt insbesondere für das beliebte Analgetikum-Antipyretikum Paracetamol (Acetaminophen). Die Angewohnheit, es oft und/oder über längere Zeiträume einzunehmen, kann der Leber schwer zusetzen und zu akutem Leberversagen und sogar zum Tod führen.
Nicht nur Medikamente, sondern auch Nahrungsergänzungsmittel, einschließlich bestimmter Vitamine, Mineralstoffe und Vitamin-Mineral-Komplexe (VMK), können bei unkontrollierter Einnahme gefährlich sein. Der "Anführer" in Bezug auf die Hepatotoxizität ist das fettlösliche Vitamin A (Retinol). In hohen Dosen (mehr als 12.000 µg = 40.000 IE pro Tag) kann es toxisch wirken und die Leber schädigen, was zu ihrer Vergrößerung und Zirrhose führen kann.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass auch scheinbar "harmlose" Nahrungsergänzungsmittel und Lebensmittel hepatotoxisch wirken können, darunter pflanzliche Produkte wie Grüner Tee, Aloe Vera, Kurkuma. Die Dosierung und der Gesundheitszustand des Körpers spielen dabei eine entscheidende Rolle.
Lebermedikamente: Was sollte man wissen?
Unter Laien besteht die Meinung, dass die Einnahme von Hepatoprotektoren die Leber vor fast allem schützen kann, einschließlich der Folgen von Alkoholmissbrauch und ungesunder Ernährung. Aber ist das wirklich so? Gleich vorweg: Nein, diese Hoffnungen haben wenig mit der Realität zu tun. Trotz ihrer unglaublichen Widerstandsfähigkeit "verzeiht" die Leber keinen Liter Alkohol und kein Kilogramm Fast Food oder Süßigkeiten, selbst wenn man dazu noch ganze Packungen von angeblichen Lebermedikamenten wie Mariendistel einnimmt.
Dennoch gibt es Hepatoprotektoren, und sie können in bestimmten Fällen erfolgreich eingesetzt werden.
Medikamente zur Unterstützung der Leberfunktion und zur Behandlung von Lebererkrankungen lassen sich in mehrere Gruppen einteilen:
- pflanzliche Mittel;
- tierische Mittel;
- Mittel mit essenziellen Phospholipiden (EPL);
- bestimmte Aminosäuren und deren Derivate;
- antioxidative Vitamine und vitaminähnliche Substanzen.
Am häufigsten werden pflanzliche Mittel ohne ärztliche Verschreibung verwendet, darunter eines der beliebtesten – Mariendistel (Silymarin).
Lassen Sie uns nun sehen, was die evidenzbasierte Medizin über Mariendistel und andere Lebermedikamente weiß, aber zunächst ein weiterer Punkt:
…gerade pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel sind in 20 % der Fälle für Leberschäden verantwortlich (Statistik USA). In einigen Fällen führen sie sogar zu schwerwiegenderen Leberschäden als Medikamente. Seien Sie also vorsichtig!
Mariendistel (Silymarin)
Der Extrakt der Mariendistel enthält Silymarin, ein recht wirksames Antioxidans, das theoretisch die negativen Auswirkungen von Sauerstoffradikalen auf die Leber (oxidativer Stress) verringern kann. Was sagen dazu die maßgeblichen Studien?
Im Jahr 2003 wurde ein Experiment durchgeführt, das zeigte, dass Silymarin die Leberzellen vor den zerstörerischen Auswirkungen von Alkohol schützen kann – aber dieses Experiment wurde "im Reagenzglas" an Hepatozyten außerhalb des Körpers durchgeführt. In einer Studie an Affen konnte Silymarin die Entwicklung einer Fibrose (Ersetzen von Leberzellen durch Bindegewebe) verlangsamen.
Laboruntersuchungen an Mäusen und Zellkulturenzeigen, dass Silymarin die Regeneration (Wiederherstellung) des Lebergewebes fördert, Entzündungen reduziert und Hepatozyten vor Schäden schützt.
Studien am Menschenhaben jedoch bisher keine eindeutigen Beweise für diese vorteilhaften Wirkungen erbracht – die Daten sind weiterhin widersprüchlich und bedürfen einer soliden Bestätigung.
Im Jahr 2007 berichtete die Cochrane Collaboration, dass Mariendistel bei schweren Lebererkrankungen wie Hepatitis und alkoholbedingten Lebererkrankungen unwirksam ist. Dies wurde auch in späteren Übersichtsarbeiten bestätigt.
Laut den optimistischen Ergebnissen eines Experiments half die Einnahme von 420 mg Silymarin täglich über einen Zeitraum von 2 Jahren Menschen mit diagnostizierter alkoholbedingter Leberzirrhose zu überleben. Eine andere Studie ergab jedoch weniger ermutigende Ergebnisse – die Einnahme von 450 mg Silymarin täglich über 3 Jahre brachte keinen Nutzen.
Es ist daher nicht überraschend, dass Mariendistel nicht auf der Liste der von der WHO und der FDA empfohlenen Mittel zur Behandlung von Lebererkrankungen steht. Ist es jedoch sinnvoll, sie "zur Vorbeugung" zu verwenden? Im Prinzip kann Ihnen niemand verbieten, sie einzunehmen – Mariendistelpräparate sind rezeptfrei erhältlich, und in den empfohlenen Dosierungen ist sie sicher. Man sollte jedoch auch die möglichen Nebenwirkungen von Mariendistel beachten:
- das Risiko allergischer Reaktionen bei Allergien gegen Pflanzen derselben Familie (Ambrosia, Chrysanthemen, Gänseblümchen usw.);
- das Risiko einer Senkung des Blutzuckerspiegels – dies sollte insbesondere bei Typ-2-Diabetes beachtet werden, da die Einnahme von blutzuckersenkenden Medikamenten in Kombination mit Silymarin zu einer Hypoglykämie führen kann.
Darüber hinaus gibt es keine Daten zur Sicherheit der Einnahme von Mariendistelpräparaten während der Schwangerschaft und Stillzeit (Laktation).
Andere Lebermedikamente
Hier ein kurzer Überblick über solche Medikamente mit Verweisen auf aktuelle Studien.
Zink – kann angezeigt sein bei alkoholbedingten Leberschäden, da in diesem Zusammenhang häufig ein Zinkmangel auftritt. Bei alkoholischer Zirrhose reduzierte eine Dosierung von 200 mg täglich über 1,5 Monate den Bilirubinspiegel und verbesserte die Blutgerinnung.
Vitamin E (Tocopherol) – könnte für die Leber nützlich sein, wenn sie nicht durch Alkohol geschädigt ist. Die Einnahme von 200 mg täglich reduzierte Entzündungen und Fibrose – allerdings nahmen an der Studie nur 22 Personen teil. Bei Zirrhose ist es nicht wirksam. Wichtig! Vitamin E gehört zu den fettlöslichen Vitaminen (wie A, D und K), und bei Leberfunktionsstörungen kann seine Aufnahme verringert werden. Eine Einnahme von Tocopherol in Dosierungen über 268 mg pro Tag erhöht das Todesrisiko bei Vorliegen einer frühen Parkinson-Krankheit, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Problemen mit der Koronararterie.
Artischocke – pflanzliches Mittel, das nach Mariendistel das zweitbeliebteste ist. Untersuchungen aus dem Jahr 2016 und aus dem Jahr 2018 zeigen, dass es die Marker für Leberschäden bei NAFLD reduziert.
Glycyrrhizin aus der Wurzel der Süßholzwurzel (Lakritze) – ein Antioxidans, das theoretisch Entzündungen reduzieren kann. Es wurde hauptsächlich bei der Behandlung von Hepatitis C untersucht und zeigte einige positive Ergebnisse bei Patienten mit Interferon-Unverträglichkeit – jedoch wurden die Studien mit sehr kleinen Stichproben und schwacher Methodik durchgeführt. Wichtig! Es kann den Blutdruck erhöhen, was bei Bluthochdruck, Nierenerkrankungen und Herzinsuffizienz gefährlich ist.
S-Adenosylmethionin (SAM-E, Ademetionin) – bei Zirrhose in Tagesdosierungen von 1,2-1,6 g verbesserte es das Wohlbefinden der Patienten und verringerte das Risiko von Tod und Lebertransplantation. Wichtig! Nicht verschrieben bei Angst- und bipolaren Störungen oder bei Einnahme von MAO-Hemmern (eine Klasse von Antidepressiva). Kann die Haarfarbe verändern, Kopfschmerzen, Nervosität, Schlaflosigkeit und Übelkeit verursachen.
Neben Ademetionin gibt es auch andere spezifische Medikamente mit nachgewiesener Wirksamkeit, wie Ursodesoxycholsäure (UDCA) und L-Ornithin-L-Aspartat (LOLA). Diese werden nur bei streng definierten Lebererkrankungen verschrieben, nicht zur Vorbeugung eingesetzt und haben viele Kontraindikationen und Nebenwirkungen.
Ärzte können bestimmte Medikamente zur Leberunterstützung während einer Langzeittherapie mit hepatotoxischen Arzneimitteln (z. B. bei der Behandlung von Tuberkulose) oder im Rahmen einer komplexen Therapie bei Zirrhose, Hepatitis, Hyperammonämie usw. verschreiben.
Leberreinigung: Was funktioniert?
Nichts. Mehr noch, die verschiedenen Methoden der sogenannten "Leberreinigung" – sind extrem schädlich und sogar lebensgefährlich, leider greifen viele Menschen, die keine medizinische Ausbildung haben, auf solche Praktiken zurück.
Die Notwendigkeit einer regelmäßigen Reinigung der Leber ist ein weit verbreiteter Irrglaube. Dieses Missverständnis wird leider auch von unseriösen Herstellern verschiedener "Wundermittel" unterstützt. Es gibt auch "Hausmittel" für diesen Zweck – Zitronensaft mit Olivenöl, Schöllkraut usw.
Warum funktioniert das alles nicht? Weil die Leber keine "Schlacken" speichert, die gereinigt werden müssten.
Dieses Organ dient nicht als Lager, in dem sich schädliche Substanzen ansammeln, sondern als eine Art biochemisches Labor, das giftige Stoffe verarbeitet und entgiftet – sowohl die, die von außen in den Körper gelangen, als auch die, die er selbst produziert. Die Rückstände dieser Substanzen verbleiben nicht in der Leber – sie werden nach der Verarbeitung ausgeschieden. Daher müssen Sie nicht versuchen, die Leber zu "reinigen", da sie keine Schadstoffe enthält, die entfernt werden müssten. Die Leber braucht keine Reinigung, da ihr Funktionsprinzip eine solche Notwendigkeit völlig ausschließt.
Menschen, die eine "Leberreinigung/Entgiftung" durchführen (z. B. mit Zitronensaft, Olivenöl und choleretischen Medikamenten in mehrfach überdosierten Mengen), beschreiben eine teerartige Substanz, die den Körper verlässt und die sie für "Schlacken" aus der Leber halten.
Tatsächlich entsteht diese Mischung durch die Kombination von choleretischen Mitteln mit Zitronensaft und Olivenöl im Darm und wird durch das Vorhandensein von Bilirubin in der Galle grünlich gefärbt. Diese Mischung wird von leichtgläubigen Menschen fälschlicherweise als "Schlacken" bezeichnet, die den Körper verlassen haben.
Natürlich bringt eine solche "Reinigung" der Leber keinerlei gesundheitlichen Nutzen – im Gegenteil, sie kann nicht nur der Leber, sondern auch dem gesamten Körper erheblichen Schaden zufügen. Besonders gefährlich ist es, wenn Tubage durchgeführt wird, bei dem neben der oralen Einnahme von Fett, Zitrone und choleretischen Mitteln auch eine Wärmflasche auf die Leber gelegt wird. Warum ist das gefährlich?
Wenn sich Steine in der Gallenblase einer Person befinden, die beschlossen hat, ihre "Leber zu reinigen", können sie durch das Verfahren verschoben werden und sogar den Gallengang blockieren. Im besten Fall führt die "Reinigung" zu einer Gallenkolik, die mehrere Stunden andauert. Im schlimmsten Fall kann eine solche "Leberpflege" zu einer akuten Cholezystitis, einer Verstopfung des Gallengangs, einem "Ausfall" der Gallenblase und letztlich zu ihrer Entfernung (Cholezystektomie) führen. Dies ist jedoch nur möglich, wenn rechtzeitig medizinische Hilfe geleistet wird – andernfalls ist auch ein tödlicher Ausgang nicht ausgeschlossen.
Die "Reinigung" der Leber mit Schöllkraut führt ebenfalls zu katastrophalen Folgen – diese Pflanze ist extrem hepatotoxisch. Die Einnahme von Schöllkrautpräparaten kann häufig zu einer akuten Hepatitis führen. Die Rehabilitationszeit nach einer solchen "nützlichen Reinigung" kann bis zu sechs Monate oder länger dauern. In einigen Fällen erholt sich die Leber nie mehr vollständig.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt, auf den Verpackungen aller Schöllkrautpräparate, die zur oralen Einnahme bestimmt sind, zwingend darauf hinzuweisen, dass sie nur streng nach ärztlicher Verschreibung eingenommen werden dürfen. Die Hepatotoxizität von Schöllkraut wird in allen modernen Handbüchern über gefährliche Pflanzen und in hepatologischen Leitfäden beschrieben.
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Wenn Symptome wie Übelkeit, Appetitlosigkeit oder Schmerzen im rechten Oberbauch auftreten, sollten Sie sich unbedingt an einen Gastroenterologen wenden. Der Arzt wird eine Ultraschalluntersuchung der Bauchorgane, Bluttests (allgemein und biochemisch) sowie andere Untersuchungen veranlassen. Wahrscheinlich wird z. B. eine Gallestauung in der Gallenblase oder Gallensteine festgestellt. In solchen Fällen wird der Arzt die erforderliche Behandlung verschreiben.
Wenn hingegen eine spezifische Lebererkrankung diagnostiziert wird, wird ebenfalls eine angemessene Behandlung verordnet, die jedoch keinesfalls eine "Reinigung" beinhaltet. Wie wir bereits festgestellt haben, entwickeln sich Lebererkrankungen nicht aufgrund der Ansammlung schädlicher Substanzen – die Leber speichert nichts, die Krankheitsmechanismen sind anders. Welche?
Wenn die Leber beispielsweise zu viele gefährliche Substanzen, darunter Ethanol (Alkohol), verarbeiten muss, indem sie diese in weniger schädliche Stoffe zerlegt, schädigen diese Abbauprodukte früher oder später die Mitochondrien der Leberzellen (Hepatozyten). Infolgedessen sammeln sich reaktive Sauerstoffspezies an, es entsteht ein Energiemangel, und es entwickelt sich eine Entzündung der Leberzellen. Diese Entzündung führt dazu, dass Hepatozyten absterben und durch Bindegewebe (Fibrose) ersetzt werden. Wenn dieser Prozess nicht rechtzeitig gestoppt wird, entwickelt sich eine Zirrhose. Da die Leber nicht "lernt", ihre Probleme durch Schmerzen zu signalisieren, wird eine Zirrhose in der Regel erst in einem fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert, wenn es bereits zu spät ist, etwas zu tun.
Auch die Entwicklung der nichtalkoholischen Fettlebererkrankung (NAFLD), über die wir bereits am Anfang dieses Artikels berichtet haben, hat nichts mit "Toxinen" zu tun. Sie entsteht durch die übermäßige Ansammlung von Fett in den Hepatozyten infolge von Übergewicht, metabolischem Syndrom oder Typ-2-Diabetes.
Wir fordern daher alle unsere Leser auf, nicht auf unwissenschaftliche Behauptungen hereinzufallen und nicht zu versuchen, die Leber zu Hause zu "reinigen". Bei ungewöhnlichen Symptomen oder einfach zur Vorsorge ist es immer besser, einen Arzt – einen Allgemeinmediziner, Gastroenterologen oder Hepatologen – aufzusuchen.
Prävention von Lebererkrankungen: Tipps und Empfehlungen
"Leberreinigung" ist sinnlos und gefährlich, Nahrungsergänzungsmittel haben kaum Wirkung – wie kann man also handeln, um die Leber zu schützen und zu stärken? Ganz einfach: vergiften Sie sie nicht bewusst – alles andere erledigt dieses einzigartige Organ von selbst. Nützliche Tipps:
- halten Sie ein normales Körpergewicht aufrecht – dabei helfen die Berechnungen des BMI (Body-Mass-Index) für verschiedene Körpertypen (asthenisch, normosthenisch, hypersthenisch). Vermeiden Sie die Ansammlung von überschüssigem Fett in der Taille;
- minimieren Sie den Konsum von Alkohol, Fett, raffiniertem Zucker, Fruktose und Süßungsmitteln (viele davon sind giftig für Leber und Nieren);
- ernähren Sie sich richtig und abwechslungsreich (Harvard-Platte, skandinavische oder mediterrane Ernährungsweise), trinken Sie viel stilles Wasser;
- vernachlässigen Sie nicht regelmäßige körperliche Aktivität;
- nehmen Sie keine Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel ohne ärztliche Beratung ein, überschreiten Sie nicht die empfohlenen Dosierungen und Einnahmedauern;
- bei gesundheitlichen Problemen, insbesondere im Zusammenhang mit der Leber, sollten Sie sofort einen Arzt aufsuchen.
Natürlich mögen diese Ratschläge banal erscheinen, besonders im Vergleich zu der Werbung für "Wundermittel zur Leberreinigung" und anderen "magischen Pillen". Doch gerade diese einfachen Empfehlungen ermöglichen es, die Leber über viele Jahre hinweg gesund und funktionsfähig zu halten. Die Leber ist ein einzigartiges Organ mit buchstäblich fantastischen regenerativen Fähigkeiten. Belasten Sie sie also nicht unnötig und stören Sie sie nicht bei ihrer Arbeit, um zu vermeiden, dass Sie irgendwann Medikamente für die Leber auf ärztliche Verschreibung hin einnehmen müssen.
Das Team von Liki24 wünscht Ihnen beste Gesundheit und hervorragende Leberwerte!
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