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Escrito por Malina Mancas 
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La neuralgia intercostal no es potencialmente mortal, pero puede causar mucho sufrimiento.Y también asustar - porque en sus manifestaciones a veces se asemeja a un ataque al corazón.E incluso los médicos sin examen no siempre puede distinguir claramente entre estas enfermedades.Qué es la neuralgia intercostal, por qué se produce y cómo se manifiesta, así como los métodos modernos de diagnóstico, tratamiento y prevención de esta patología, le diremos en detalle en el artículo.
¿Qué es la neuralgia intercostal y cómo reconocerla? Se trata de una afección que se produce debido a un daño, compresión o irritación de los nervios intercostales.
En el cuerpo humano hay 24 nervios intercostales (12 pares). Todos ellos son ramas anteriores de los nervios espinales torácicos, de la primera a la duodécima vértebras de la región torácica (Th1-Th12). El primer par inerva parcialmente la cintura escapular, y el último par discurre por debajo del borde del arco costal (12ª costilla). También se denominan nervios subcostales. Los nervios intercostales son responsables de la sensibilidad de la piel y la movilidad de los músculos del tórax, así como de la parte superior del abdomen. Regulan los movimientos respiratorios y, cuando están dañados o irritados, transmiten sensaciones de dolor.
El principal síntoma de la neuralgia intercostal es el dolor agudo. Por regla general, es tan fuerte que es imposible no notarlo o no prestarle atención. Muy a menudo los pacientes se quejan de que el pecho como si «atravesado con una aguja»
Características del dolor en la neuralgia intercostal:
- por naturaleza es punzante, ardiente, punzante, penetrante;
- surge en los espacios intercostales, generalmente puntiforme. Puede «atravesar» todo el tórax, desde la columna vertebral hasta el esternón. En la mayoría de los casos, el dolor intercostal es unilateral;
- aumenta con el movimiento - es un síntoma muy característico, típico de la neuralgia intercostal. El dolor aparece o aumenta bruscamente con un giro brusco del torso, respiración profunda y especialmente - tos, risa, estornudos. Sin embargo, este síntoma puede ocurrir en otras enfermedades - por ejemplo, inflamación de la pleura torácica (pleuresía);
- puede irradiarse - extenderse a la espalda, hombro, abdomen. A veces esto dificulta mucho el diagnóstico.
Dado que la neuralgia intercostal afecta a los nervios responsables de la sensibilidad cutánea, los pacientes pueden quejarse de hormigueo, ardor o entumecimiento en una zona determinada (zona de inervación).
Se cree que el dolor en los músculos intercostales es fácil de distinguir de un infarto de miocardio. En la angina de pecho o infarto de miocardio, el dolor es romo, opresivo o quemante, NO localizado (ocupa una zona determinada), se irradia al omóplato izquierdo, la mandíbula inferior o el brazo izquierdo. El infarto también suele ir acompañado de sudoración, debilidad, palidez, pánico, miedo a morir, dificultad para respirar.
Los médicos suelen utilizar una sencilla técnica diagnóstica que puede ayudar a distinguir la neuralgia intercostal de los problemas cardíacos: piden a la persona que muestre con la mano dónde le duele. En la neuralgia intercostal, los pacientes señalan el pecho con el dedo (indicando un punto concreto de dolor), mientras que en un infarto señalan con el puño o la palma abierta
También existe una prueba diagnóstica con nitroglicerina : en un ataque de angina de pecho, el comprimido «hace maravillas» y el dolor desaparece en 5 minutos, y en el caso de los nervios intercostales pinzados, no se produce ningún cambio.
Pero, de hecho, tanto el primero como el segundo diagnóstico requieren confirmación o exclusión - y para ello es necesario realizar al menos un electrocardiograma (ECG). Con dolor intercostal severo, también, puede experimentar pánico y dificultad para respirar, como en un ataque al corazón, y en un ataque al corazón con manifestaciones borrados - sentir un poco de dolor vago sin otros síntomas.
¡Recuerde ! De acuerdo con las quejas del paciente, sólo se puede sospechar neuralgia intercostal, pero no establecer un diagnóstico preciso
El dolor de la pleuresía seca también es muy parecido al de la neuralgia intercostal, pero suele ir acompañado de tos y fiebre.
En raras ocasiones, la gastritis o la úlcera péptica pueden simular una lesión nerviosa, pero el interrogatorio cuidadoso del paciente suele revelar la relación del dolor con la ingesta de alimentos o el hambre, así como con otras molestias: ardor de estómago, eructos, etc.
Causas de la neuralgia intercostal
La principal causa de la neuralgia intercostal son los trastornos de la columna vertebral. Entre ellas se encuentran la osteocondrosis, las protrusiones discales, las hernias intervertebrales, la espondiloartrosis (cambios degenerativos en las articulaciones de las vértebras). Los sobrecrecimientos óseos o las protuberancias fibrosas comprimen las raíces nerviosas y provocan la aparición de dolores agudos.
La neuralgia intercostal también puede ser consecuencia de un traumatismo torácico o incluso de tumores, como el osteoblastoma de la columna torácica.
La cirugía torácica, las prótesis valvulares cardíacas y otras intervenciones quirúrgicas también pueden provocar un síndrome de dolor intercostal agudo.
Nota: a veces se produce neuralgia intercostal bilateral tras un aumento de pecho (mamoplastia)
Por otra parte, vale la pena considerar la neuralgia que se produce después de la culebrilla - Herpes zoster. En medicina, se denomina «neuralgia postherpética». En esta enfermedad, un dolor ardiente se produce entre las costillas (a lo largo del curso de los nervios intercostales). A diferencia de la neuralgia intercostal ordinaria, este dolor es constante y muy persistente - puede persistir durante semanas e incluso meses (en casos raros - años).
El herpes zóster es una enfermedad infecciosa que afecta a las personas que han pasado la varicela. En condiciones normales, el virus de la varicela permanece en los ganglios nerviosos (nódulos) en estado «latente» de por vida. Pero bajo la influencia de ciertos factores (estrés, hipotermia, disminución de la inmunidad), puede activarse y causar herpes zóster
No es difícil distinguir la neuralgia postherpética de la neuralgia intercostal: con el herpes zóster aparecen erupciones a lo largo del curso de los nervios intercostales, vesículas llenas de líquido claro. Además, estas enfermedades difieren en el tipo de dolor (ya lo hemos mencionado anteriormente).
Los factores provocadores que aumentan el riesgo de desarrollar neuralgia intercostal incluyen la hipotermia y -según algunos informes- el estrés. Sin embargo, su influencia en los nervios intercostales es indirecta: en el contexto de la hipotermia pueden producirse miositis y espasmos de los músculos pectorales, que a su vez provocarán la inflamación de las raíces nerviosas y su pinzamiento. Y el estrés crónico reduce las defensas del organismo y su capacidad para combatir el proceso inflamatorio.
Factores provocadores más significativos son la «falta de aptitud» para el esfuerzo físico (sedentarismo), los trastornos posturales, las enfermedades de la columna vertebral, los movimientos bruscos, el trabajo pesado en condiciones desfavorables
Métodos de diagnóstico de la neuralgia intercostal
La neuralgia intercostal no puede verse a simple vista ni en las radiografías, pero puede sospecharse por sus manifestaciones características. En primer lugar, el médico pregunta al paciente en detalle sobre el síndrome de dolor: cuál es la naturaleza del dolor, cuándo se produce y de qué pasa, dónde se propaga.
A continuación, el neurólogo suele pedir que muestre dónde le duele exactamente e inhale y exhale profundamente, así como que realice algunos movimientos bruscos (balanceos de brazos, giros del torso, tos). La localización puntual del dolor (una persona señala con un dedo) y su intensificación durante los movimientos hablan en favor de la neuralgia intercostal.
Al examinar puede llamar la atención sobre los trastornos posturales, curvatura de la columna vertebral (hiperlordosis, escoliosis, cifosis pronunciada), así como la posición forzada del cuerpo - por ejemplo, la inclinación en la dirección de la lesión. Ayuda a reducir las sensaciones desagradables. Si en la zona del pecho a lo largo del curso de los nervios intercostales área claramente visible de enrojecimiento o erupciones en forma de vesículas - muy probablemente, estamos hablando de herpes zóster.
A la palpación, por lo general se observa doloren los espacios intercostales.
Si es necesario, el médico remitirá al paciente a pruebas adicionales para descartar otras enfermedades más graves:
- ECG - ataque de angina, infarto de miocardio;
- Radiografía de los órganos torácicos - pleuresía, neumonía (inflamación de los pulmones), fracturas costales, tumores bronquiales y pulmonares, metástasis en las vértebras torácicas;
- Resonancia magnética - osteocondrosis, protrusiones, hernias intervertebrales, lesiones de las raíces nerviosas, patologías de la médula espinal.
¿La neuralgia intercostal requiere siempre un examen detallado? No. Si el médico observa un cuadro clínico típico de esta enfermedad, el paciente no presenta otras dolencias ni factores de riesgo (por ejemplo, edad avanzada, diabetes, tos prolongada, tabaquismo, etc.), durante la exploración no se observan síntomas alarmantes, el diagnóstico puede establecerse clínicamente (sin exámenes complementarios).
¿Cómo tratar la neuralgia intercostal?
El tratamiento de la neuralgia incluye necesariamente la analgesia y la eliminación del espasmo muscular - un compañero casi invariable de esta patología.
El espasmo muscular se produce de forma refleja, en respuesta a un dolor intenso. Pero al mismo tiempo lo intensifica aún más debido a la compresión de las raíces nerviosas y crea un círculo vicioso. Sin relajación muscular, incluso los analgésicos más potentes ayudarán sólo temporalmente.
Para aliviar el dolor de la neuralgia intercostal, los médicos recetan antiinflamatorios no esteroideos (AINE):
- diclofenaco;
- ibuprofeno;
- naproxeno;
- meloxicam y otros.
Reducen simultáneamente el síndrome doloroso y la intensidad del proceso inflamatorio.
Los AINE son fármacos de primera línea para el dolor agudo asociado a inflamación o daño nervioso mecánico
Cuando el dolor es severo, los fármacos combinados se pueden utilizar para un efecto rápido y persistente - por ejemplo, tabletas «de la neuralgia» Antinevralgic. Contienen 3 sustancias activas: paracetamol 150 mg, ácido acetilsalicílico 250 mg y cafeína 20 mg. Esta combinación permite aliviar rápidamente el estado del paciente.
También en la neuralgia intercostal se puede utilizar inyecciones (en curso grave de la enfermedad), cápsulas, gránulos para la preparación de soluciones orales y remedios locales (pomadas, cremas, geles).
Atención: se suelen utilizar pomadas, cremas y geles a base de diclofenaco, ketoprofeno y nimesulida. Sin embargo, sólo son eficaces para el dolor leve a moderado
Los fármacos «relajantes» eficaces para la neuralgia intercostal son los miorrelajantes:
- tiocolchicósido;
- tolperisona;
- ciclobenzaprina y otros.
Los miorrelajantes también pueden utilizarse en diversas formas de dosificación, por ejemplo, en forma de comprimidos, inyecciones, cremas y otros.
Si los AINE y los miorrelajantes no son suficientemente eficaces, el médico puede complementar el tratamiento con anticonvulsivantes (pregabalina o gabapentina). Estabilizan las terminaciones nerviosas hiperactivas y reducen así el síndrome doloroso.
Nota: Los parches de lidocaína también pueden utilizarse para el tratamiento a corto plazo del dolor localizado
Si los AINE, los miorrelajantes y otros medicamentos no alivian el dolor, el médico puede recomendar un bloqueo del nervio intercostal. Se trata de la administración de un anestésico local (por ejemplo, lidocaína) y, si es necesario, hormona glucocorticoide. En la mayoría de los casos, el bloqueo proporciona una analgesia (alivio del dolor) pronunciada y persistente.
Métodos populares de tratamiento de la neuralgia intercostal
La neuralgia intercostal suele ir acompañada de dolor intenso, por lo que la gente intenta aliviar su estado de diversas formas, incluida la medicina popular: desde infusiones de manzanilla hasta la aplicación de hojas de col.
Pero puesto que la base de la patología es el pinzamiento / inflamación de la raíz nerviosa y el espasmo muscular, los métodos más eficaces serán «calentamiento y relajación» - calor seco y baños calientes (se puede añadir decocciones de hierbas - sucesión, manzanilla, menta, melisa, salvia, así como extracto de coníferas o sal marina).
¡Importante! Los remedios de la medicina popular no son «hierbas y lociones» inofensivas, a veces pueden hacerte más daño que los medicamentos de farmacia. Antes de iniciar el «tratamiento popular» debe consultar a un médico
Dieta y vitaminas para la neuralgia intercostal
La neuralgia intercostal no está directamente relacionada con el sistema digestivo o el metabolismo, por lo que no requiere ninguna dieta especial. Pero los médicos siguen recomendando incluir en la dieta los macro y microelementos necesarios, vitaminas, así como productos «antiinflamatorios». Estos pueden ser:
- pescados grasos de mar y aceites vegetales, frutos secos ricos en ácidos grasos omega-3;
- bayas (arándanos, frambuesas), cítricos, verduras verdes, tomates - fuentes de antioxidantes;
- cúrcuma y jengibre: son conocidos por sus propiedades antiinflamatorias e incluso analgésicas. Importante¡ El jengibre está prohibido en caso de úlcera péptica, hipertensión, embarazo y otros.
Además, en la neuralgia hay que cuidar los propios nervios. Y en esto nos ayudarán las vitaminas B - porque restauran las fibras nerviosas dañadas y reducen la intensidad de la inflamación.
Qué alimentos contienen vitaminas del grupo B
- Tiamina (B1) - carne de cerdo, hígado, productos integrales, frutos secos, pipas de girasol, legumbres, patatas. La vitamina B1 mejora la conducción de los impulsos nerviosos y normaliza el sistema nervioso;
- Piridoxina (B6) - pescado, patatas, plátanos, frutos secos, semillas, legumbres, productos integrales. Esta vitamina es esencial para la producción de neurotransmisores responsables de la transmisión de los impulsos nerviosos. Contribuye a reducir la hiperactividad de las fibras nerviosas y a disminuir el dolor;
- cianocobalamina (B12) - carne, pescado, productos lácteos, huevos, alimentos enriquecidos (por ejemplo, algunas leches vegetales y cereales). Sin vitamina B12, no se forma mielina, una sustancia que recubre las fibras nerviosas y las protege de los daños.
En la neuralgia intercostal, el médico también puede recomendar vitaminas B «de farmacia». En dosis elevadas, no sólo mejoran el estado de los nervios, sino que también reducen el síndrome doloroso.
Prevención de la neuralgia intercostal
La neuralgia intercostal es una patología muy desagradable, por lo que es mejor ocuparse de su prevención a tiempo, que luego tragar puñados de pastillas analgésicas. Los médicos recomiendan:
- vigilar la postura. Postura correcta = columna vertebral sana;
- tratar a tiempo las afecciones de la columna vertebral;
- evitar grandes esfuerzos físicos y movimientos bruscos;
- ser físicamente activo (pero dentro de unos límites razonables)
- siga una dieta equilibrada, sin olvidar las vitaminas del grupo B
- mantener un peso normal;
- tomarse «momentos de relajación».
Ejercicios físicos útiles en la neuralgia intercostal son los ejercicios de estiramiento, que ayudarán a prevenir la aparición de pinzamientos musculares, así como el yoga, Pilates, natación. Pero en caso de pinzamiento radicular agudo, es mejor evitar la actividad física, para no aumentar el dolor. En tal situación, la cinesiterapia es muy útil (¡sólo bajo la supervisión de un especialista!).
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Se debe consultar a un médico desde la aparición de cualquier dolor detrás del esternón. Este síntoma es muy insidioso, ya que puede aparecer en diversas enfermedades y, sobre todo, en el infarto de miocardio.
No se quede en casa esperando que «se le pase»: consulte a un médico para determinar la causa del dolor y elegir el tratamiento adecuado.
¡El equipo de Liki24 te desea que siempre te mantengas sano
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